Buldoser Mengobrak-abrik Pemakaman Bersejarah Islam di Kairo

Sebuah proyek untuk memperluas jalan dan jembatan untuk mengurangi kemacetan di Kairo telah mengancam ribuan makam di pemakaman Islam kuno yang luas, menyebabkan protes di antara para konservasionis dan anggota keluarga, lapor Reuters .

Dikenal sebagai Kota Orang Mati, kuburan di sepanjang tepi timur Kairo yang Bersejarah telah menjadi tempat peristirahatan bagi warga Mesir sejak kedatangan Islam pada abad ketujuh Masehi.

Situs Warisan Dunia UNESCO itu terbentang seluas 10 kilometer persegi (3,9 mil persegi) dan banyak keluarga paling terkemuka di Kairo mempertahankan ikatan yang dalam dengan kuburan, tempat mereka terus menguburkan jenazah.

Dalam beberapa bulan terakhir, pemerintah telah menggunakan penggali dan buldoser untuk merusak ribuan kuburan untuk pelebaran jalan raya yang akan menghubungkan Kairo dengan ibu kota baru yang sedang dibangun, 50 kilometer (31 mil) ke arah timur.

Beberapa pemilik makam, yang ingin memindahkan jenazah anggota keluarganya, mengaku hanya diberi sedikit waktu sebelumnya.

“Kami berdiri di sini di kuburan tempat ibu saya dimakamkan, bersama nenek saya, ayahnya, dan banyak anggota keluarga lainnya,” kata Hisham Kassem, seorang aktivis politik dan mantan penerbit.

“Saya diberitahu beberapa hari yang lalu untuk bersiap-siap memindahkan jenazah ke tempat lain bernama Al-Roubaiky dan saya akan diberitahu tiga atau empat hari sebelumnya.”

Setelah protes media sosial, Presiden Abdel Fattah Al-Sisi pekan lalu memerintahkan agar sebuah komite dibentuk untuk “menilai situasi dan mempertimbangkan alternatif yang tersedia”.

Pemerintah mengatakan tidak berniat menghancurkan monumen yang dianggap bersejarah. Namun hanya 102 situs di antara lebih dari 2,5 juta makam di kawasan tersebut yang telah menerima penunjukan ini, kata para pelestari lingkungan.

UNESCO mengatakan kawasan itu harus dilestarikan.[fq/memo]